Una iglesia abacial sorprendente

Vue des voûtes de l'abside de l'église, qui se rejoigne comme une étoile au niveau de la clef de voûte

Pura y elegante, la iglesia de la abadía de Beaulieu-en-Rouergue impresiona por su claridad y sobriedad. Pero, ¡fíjese bien! Sus decoraciones son discretas y delicadas, nunca elegidas al azar. Descubra este edificio tan especial.

Un edificio excepcional

Iniciada en el siglo XIII, la iglesia abacial de Beaulieu es sobria y elegante. Mide 75 metros de largo y su total ausencia de mobiliario revela una planta sencilla: una sola nave, un crucero, dos capillas con cabecera plana, un coro rematado por una torre gablete y un ábside poligonal. El conjunto está rematado por bóvedas de crucería . Las claves son emblemáticas de la arquitectura gótica.

Esta técnica arquitectónica permitió construir la bóveda a mayor altura, alcanzando la nave de la iglesia una altura de 16 metros, reforzada por los contrafuertes exteriores.

La iglesia abacial de Beaulieu se construyó en lo que se conoce como gótico "meridional", un estilo típico de la región de Toulouse, donde los principios góticos desarrollados en la región de Île-de-France se combinaron con las tradiciones constructivas locales. Los edificios religiosos se construyen en torno a una sola nave, con muros pronunciados y pocas aberturas.

Aquí, sin embargo, diez ventanas lanceoladas en los cinco tramos de la nave y otras siete que dan al ábside, al este. Para los cistercienses, la luz tenía una importancia especial y muy simbólica.

Vista del ábside de la iglesia. — Vista del ábside de la iglesia abacial
Éric Sander / Centro de monumentos nacionales

En el corazón de la vida monástica

Para los monjes cistercienses, la vida cotidiana se organiza en torno a la Regla de San Benito .

La iglesia desempeña un papel central en la organización de la vida monástica, ya que acoge los diversos servicios que jalonan la jornada. Los monjes acudían a ella varias veces al día, bien bajando desde su dormitorio (la puerta que da acceso al recorrido museístico actual lo permitía), bien accediendo por el claustro, vía principal de la abadía.

Pequeñas alcobas, que aún pueden verse en los muros, albergaban los objetos necesarios para los oficios (armoriums), o se utilizaban para las purificaciones requeridas por los ritos (lavabos).

Vista del interior de la iglesia con la sombra del rosetón occidental en el suelo y el tríptico del artista Serpan en el ábside — Interior de la iglesia abacial de Beaulieu
Éric Sander / Centro de monumentos nacionales

Un programa decorativo puro y elegante

La iglesia abacial se caracteriza por su elegante sobriedad. Para los monjes cistercienses, la ausencia de elementos decorativos (ya sean esculpidos o pintados) es una especie de compromiso y representación de laausteridad a la que se comprometen al hacer sus votos monásticos.

No obstante, en toda la iglesia se puede observar un programa decorativo discreto pero muy simbólico.

Para empezar, observemos las columnas adosadas que rodean la iglesia: en los capiteles, en la parte superior de las columnas o en las bases se representan motivos vegetales más o menos identificables .

A continuación, mira las claves . Encontrarás un Cordero Místico en el ábside Representa a Cristo sacrificándose para redimir los pecados de la humanidad.

Verás flores: la de la capilla sur (en el lado de acceso al recorrido del museo) es una rosa, símbolo de la Virgen María, cuyo culto era importante para los cistercienses. Se apareció a San Bernardo patrón de los cistercienses. Esta flor, rica en simbolismo, se honra ahora en la rosaleda creada en la abadía de Beaulieu-en-Rouergue.

Y en el lado norte, una mano misteriosa, con los dedos índice y corazón levantados, está esculpida en la clave. Esta representación tradicional de la mano de Dios, que bendice, saluda por última vez a los monjes que atraviesan la Puerta de los Muertos camino de su última morada.

Por último, se pueden ver restos de pintura ocre y roja en algunas secciones de los muros. Otras zonas históricas de la abadía también presentan restos de ocre y pintura roja: ¿serás capaz de encontrarlos?